Tokio (JAPANMARKT/fr) – Kürzlich hat Seiko in Frankfurt die erste eigene Boutique in Deutschland eröffnet. Japans größter Uhrenhersteller setzt auf eigene Innovationen, statt mit der Smartwatch von Apple zu konkurrieren.
Vertikal integrierter Hersteller
Das Unternehmen ist 130 Jahre alt und wurde 1969 als „Erfinder“ der Quarzuhr in Europa bekannt. Später brachte man die ersten Uhrmodelle mit GPS und Solarzellen auf den Markt. Heute beschäftigt Seiko 2.300 Mitarbeiter und unterhält 60 eigene Verkaufsgeschäfte weltweit. Inzwischen gehört man zur Epson-Gruppe und ist einer der wenigen Traditionshersteller der Branche außerhalb von Europa.
Seiko spielt in einer eigenen Liga der Uhrenindustrie. Alle Teile werden in hauseigenen Manufakturen selbst hergestellt, auch das kleinste Schräubchen. Der Grund: Es gibt keine Tradition von kleinen Uhrmacher-Werkstätten wie in der Schweiz. Dadurch ist Seiko einer der wenigen vertikal integrierten Hersteller. An der Spitze steht übrigens der Ururenkel von Gründer Kintaro Hattori.
Gleitrad statt Unruh im Zentrum
Trotz der langen Erfahrung mit der Digitaltechnik will Seiko keine Smartwatch bauen. Vier Technologien kommen zum Einsatz: Mechanisch, Quarz, kinetisch und neuerdings der Spring Drive.
Dabei fokussiert man sich auf die Weiterentwicklung der mechanischen Uhr. Beim neuen Spring-Drive-System treibt ein Quarz das mechanische Laufwerk an, aber kommt ohne Batterie aus.
Mit dem Spring Drive hat Seiko die mechanische Uhr neu erfunden. Statt der schwingenden Unruh mit ihrer gespannten Feder setzt Seiko ein Gleitrad für die Zeiteinteilung ein. Es schwingt nicht, sondern dreht sich um sich selbst. Der Quarzkristall gibt die Impulse. Die Energie liefert eine Aufzugsautomatik. Das ist altmodisch und doch extrem modern. Mit solche Innovationen will Seiko auch die Smartwatch überleben.
Foto: Spring-Drive-System (Seiko)
